这个「AI 杂记」系列写到了第四篇。回头来看，第一篇基本上是一篇入门论文的文献综述；第二篇则翻起了故纸堆，回头看 AI 发展的历史；第三篇则提出了Language is all you need 的乐观信号。

第四篇将着重分析人机关系。

Software Layer

一篇题为 Replacing Middle Management with APIs 的文章引起了我的注意。主要原因来自于现实中的管理困境。在多番调整后，有数十人向我直接汇报，我开玩笑称，这已经几乎变成一个「管理学奇迹」——是不是「奇迹」不知道，它必定是一个困境。我和 HR 负责人讨论到，一般意义上的管理带宽大概是 7-8 人，而之前看到一本 McKinsey 的内部手册 Daniel on McKinsey，其中更严格的规定了合伙人与下属之间的比例应该为 1:4，才能保证合伙人有充足的时间给到每一个下属，提供相应的指导和培养。显然，在现有的组织结构下，这种比例显然无法满足这种奢侈的要求。

而这篇文章的标题听上去描绘了一个令人激动的场景：用 API 来做中层管理。读后发现，它写作于 2015 年，用 Uber 和 Mechanical Turk 为例子，提出了 software layer 的概念：

The software layer between the company and their armies of contractors eliminates a huge amount of middle management, and creates a worrisome disconnect between jobs that will be automated, and jobs of increasing leverage and value.

公司与他们的合同工之间的软件层消除了大量的中间管理，并在被自动化的工作与不断增加杠杆的工作之间创造了一个令人担忧的断层。

作者在文中用「伪代码」的形式试图证明，类似  uber.drive(card, pointA, pointB); 这样的程序把简单劳动者去人格化了，而编写代码的高级劳动者只可能从一些被高度抽象的趋势或分类数据中做出策略决策，改变代码中的某些设定，但后者难以理解这些代码变更将对前者的生活造成何种影响。

软件断层的出现，正是在 Marc Andreessen 高喊 Software is Eating the World 的年代（2011 年）发生的。而软件二字，与硬件相比，似乎仍然具有一些生命体征，其中包含着人类造物主的意志。今天来看，软件的确是有生命的，但却可能涌现它自己的意志。